Grzybica paznokci jest najczęściej diagnozowanym rodzajem grzybicy. Grzybicę paznokci wywołują głównie dermatofity oraz drożdżaki. Na ogół podczas infekcji paznokieć staje się grubszy, kruchy, łamliwy, pobruzdowany, żółty. Rozwój choroby następuje powoli, nawet kilka lat. Przez zakażenie, łożysko nie pracuje prawidłowo, paznokieć nie jest wystarczająco odżywiony. Z czasem płytka paznokciowa zaczyna się wykruszać, problem staje się bardziej widoczny i nieestetyczny. Infekcja może również obejmować wały paznokciowe i przestrzenie międzypalcowe. W przebiegu zmian grzybiczych paznokieć zmienia zabarwienie na biało-żółte, żółte, brązowe. Infekcja może obejmować jeden paznokieć lub kilka.
Grzybicą można zarazić się ze środowiska zewnętrznego np. wspólne obuwie, ręcznik, chodzenie na boso w miejscu publicznym. Przyczyną może również być zaburzenie własnej mikroflory skóry i jej patologiczny rozwój.
Czynniki ryzyka wrodzone to m.in.: dermatozy, zaburzenia rogowacenia, cukrzyca, zaburzenia układu odpornościowego, wiek – infekcja dotyka głównie osoby starsze.
Czynniki ryzyka nabyte: choroby naczyń obwodowych, stosowanie niektórych leków (np. kortykosteroidów, antybiotyków), nowotwory, HIV, ciąża.
Czynniki ryzyka środowiskowe: niewystarczająca higiena, niewłaściwy sposób odżywiania (dieta bogata w węglowodany), korzystanie z sauny czy basenu, charakter pracy zawodowej (sportowcy, żołnierze, górnicy) – potliwość i nieprzewiewne obuwie.
Jak zapobiegać ?
Profilaktyka zakażeń grzybiczych obejmuje przede wszystkim zachowanie odpowiedniej higieny. Stopy muszą być czyste, a paznokcie krótkie. Po kąpieli skórę trzeba dokładnie wycierać, również przestrzenie międzypalcowe, aby uniknąć nadmiernej wilgoci. Wygląd paznokci trzeba profilaktycznie obserwować, ich zabarwienie, strukturę i kształt. Przy zauważeniu pierwszych symptomów udać się do specjalisty. Przy problemach z nadmierną potliwością również szczególnie trzeba dbać o higienę, można stosować preparaty ograniczające pocenie. Zalecane jest noszenie obuwia z naturalnych, przewiewnych materiałów, aby uniknąć wilgotnego środowiska, które sprzyja rozwojowi zarodników. Podczas korzystania z przestrzeni publicznych jak basen czy sauna zaleca się noszenie klapek. Po skorzystaniu z wyżej wymienionych miejsc należy dokładnie umyć stopy i zdezynfekować przeznaczonym do tego preparatem.
Infekcje bakteryjne najczęściej wywołuje pałeczka ropy błękitnej (Pseudomonas aeruginosa) tzw. zielona bakteria. Potoczna nazwa wywodzi się z charakterystycznego zielonkawego zabarwienia widocznego na zmienionym chorobowo paznokciu. Bakteria potrzebuje odpowiednich warunków do wzrostu. Sprzyja je wilgotność, ciemność i ciepło. Do rozwoju bakterii na paznokciach przyczynia się niedokładne wycieranie stóp , noszenie nieprzepuszczalnego obuwia, sprzyjającego wilgotności, zła pielęgnacja paznokci, urazy mechaniczne, cukrzyca, obniżenie odporności. Zmiany paznokci u dłoni i stóp najcześciej spowodowane są noszeniem nieprawidłowo zrobionej lub uszkodzonej stylizacji hybrydowej/ żelowej.
Terapia paznokci zainfekowanych polega na usunięciu zmienionych chorobowo części. W gabinecie podologicznym nie wyrywa się paznokci. Wraz z usunięciem chorych zmian, usuwamy część zarodników. W ten sposób ograniczamy ich dalszy rozwój. Na tak przygotowanym paznokciu stosowanie preparatów przeciwgrzybiczych/ przeciwbakteryjnych jest bardziej skuteczne.